Durante 2024, se registraron en México 7.819 incendios forestales de los cuales 853 afectaron los territorios de los pueblos indígenas. Uno de ellos es Santa Clara del Cobre, en el estado de Michoacán, donde habita Sandy Alva Ornelas, quien ocupa el cargo de secretaria de la comunidad indígena Villa Escalante, ubicada en ese municipio. Sandy junto con los integrantes de su comunidad se han convertido no sólo en guardianas y guardianes de los cerros y bosques y en brigadistas antiincendios, sino que también han formado un equipo que se dedica a la reforestación de sus territorios.

Michoacán produce 8 de cada 10 aguacates en el país y 5 de cada 10 de la producción mundial, siendo América del Norte, Europa y Asia los mayores consumidores del “oro verde”, como es conocido. Su producción masiva ha traído consigo el control ilegal de la siembra por el crimen organizado, el despojo de tierras, la pérdida de biodiversidad, condiciones meteorológicas extremas y la degradación extensiva del suelo.

En Michoacán, hasta el 2021, era posible recalificar las tierras en favor de la agricultura comercial, en el caso de que estas se perdieran a raíz de un incendio. Esta disposición provocó que se quemaran intencionalmente grandes extensiones de bosques. En medio de todo este contexto de emergencia climática y defensa del territorio, la lucha de las comunidades michoacanas es fundamental para detener la deforestación, ya que estas comunidades ponen su cuerpo y su corazón en la primera línea para hacer frente a los incendios y a la tala ilegal.

Sandy es de las pocas mujeres que ocupan puestos de toma de decisiones en las zonas rurales en México. De los 14.6 mil ejidos y comunidades que cuentan con órganos de representantes, sólo el 7.4% era presidido por una mujer, en 2019.